五十年後

下個月是十九大召開的日子，十九大的焦點是令上億人得以脫貧，使中國在2020年進入小康階段。為了在3年內穩定發展，令13億人富起來，政府提出了多項規定。舉例而言，官員不准搞誇張不實的建設，又要求各級政府實事求是，不要好高騖遠及弄虛作假，且集中精力解決窮困地方的公共服務，大力扶貧等。 十九大的目標是想中國強大起來，但這只是2020年的階段性發展。到建黨100周年，中國的任務是成為世界最先進及富強的國家。美國白宮前任首席策略師班農曾言，如果美國在5到10年內無法壓制中國，那後者便會成為世界最強大的經濟...

越古老的民族便有越多自己的故事，印度如是，中國也如是。如果消滅了故事，就等同在文化上瓦解了這個民族。最近加拿大總統杜魯多要求教皇道歉，因為教庭曾以文化滅絕了加拿大東部的印第安人。當時集中在教會的印第安年青人住寄宿學校時只聽到聖經故事而沒有印第安人的故事，結果造成這批人的文化滅絕。雖然他們流著印第安人的血，但完全喪失了印第安人的文化因子。 文化冷戰的招式有「滅偶像」、「換祖宗」、「滅自尊」、「忘其史」等，它們都是從文化上否定一個民族的策略。就「換祖宗」而言，外國透過讓中國人感覺自我形象低落，又天...

台灣政府在今年8月接待了美國前副總統切尼，切尼是一位軍火商、石油商、大型保安公司的經營者，他在任時美國便發動了對伊拉克的戰爭。伊拉克和伊朗是兩個擁有不同宗教派別的國家，美國在背後引導兩國交戰。後來薩達姆和美國關係不好，伊拉克亦被扣上「擁有大殺傷力」武器的罪名，眾所周知的伊拉克戰爭亦由之而來。聽到這位切尼的名字便少不免會發生戰爭，他在台灣出現亦少不免令人憂心。 中國近百年來有四種人，一是李鴻章，他苦苦支撐國家；二是孫中山、毛澤東，他們帶領國家站起來；三是鄧小平，要國家富起來；四是習近平，要引導國家...

墨子是春秋戰國時期偉大的科學家及哲學家，他當時會模擬進行軍事攻擊，再透過展示防守設備來展示自己具有足夠的軍事力量去抵抗入侵，借此警告其他國家不要隨意發動戰爭。中國今年8月也進行了多次軍事演習，背後的原理亦與墨子的相近。中國不想與美國打仗，但她同時向美國表示有能力與之一戰。美國在韓國佈置了撒德導彈系統，中國便刻意試驗針對撒德導彈系統的武器。透過展示克制對方的技術，從而震懾其他國家，便是中國軍事演習的其中一個原因。 很多人認為中國收緊了意識形態的控制，展示了自己的主權，但更重要的是告訴所有人兩個一百...

1894年的甲午戰爭、1931年的九一八事變、1932的一二八事變至1937年的蘆溝橋事變是日本侵略中國的連串事件，其後中國境內更開始出現由日本操控的傀儡政權。日本人用很長時間思考如何分割中國，原因在於他們非常關注中國春秋的大分裂時期，亦因此衍生出他們愛談大分裂的歷史觀。為了解除威脅，日本打算將當時的中國分成七大塊，其亦可因此成為大東亞中心。 後來日本戰敗了，美國為了穩定日本戰後政局而未有追究日本天皇的戰爭責任，反而只判了20多名戰犯死刑。事實上，天皇有參與宣戰、打仗至投降的會議，他理應負上巨大...

哈佛大學費正清研究中心的阿勒德教授有一本關係乾隆皇帝的論著，此書認為雖然乾隆時期是清朝國力的高峰，但同時也埋下不少衰落的伏線，而書中部份內容被理解成可以套用到現今的中國。書本提到欲了解現今的中國，必先要了解大清，特別是了解乾隆，所以此書實際上是一本以古喻今的歷史著作。 部份學者經常提及中國崩潰論，有人認為中國制度不好，所以其一定崩潰。然而，也有人認為中國的制度能集中力量建設，成功發展經濟及改良社會。一位新加坡學者曾言，過去世界歷史三百年有三大經驗：一為經濟改革；二為社會改革；三為政治改革。他...

古詩有云：「橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。」詩意指不同的角度及切入點便會對相同事物有不同的看法，這首詩套用至今天的現實生活也是可行的。就世界各國對中國的看法及了解而言，她們會因應自己的切入點而得出截然不同的答案。以英國有名的歷史學家湯恩比教授為例，他認為中國在整個人類歷史上是最能夠生存及發展下去的國家，因為它經得起歷史的挑戰及能作正確的回應。日本、朝鮮與中國在過去歷史上有不少糾結，她們對中國的反應又有所不同。 同樣地，美國與中國自二戰後確有不少恩恩怨怨，關係錯綜複雜，前後有很多變化。美國的戰艦...

在整理材料時收到一位聽眾來信，問我為甚麼老是在節目講美國，認為我不應該對美國那般肯定。這是一個值得反思的問題。固然，我不是知美派，卻也不會否定它。我們應該靜觀世界的形勢變化，比如說上星期的G20峰會讓我們看到很多數據，誠然我們看見中國驚人的經濟增長，也看見了美國逐步放下世界責任，回歸本土優先的路線。但這不足以判斷美國會持續走下波，也不能預見中國往後的形勢，因為我們所知和所研究的只是世界光譜裏的冰山一角。 過去幾十年，大家衡量自己國家的標準往往是西方和英美觀點。世界對很多價值觀、話語權施加的影響...

上回談及到北歐放眼世界，收到了讀者的真摯回信，談及婦女對國家民族的影響，我非常同意。父母對我們這一代潮州人有著決定性的影響。當年潮州人還流行出花園的儀式，作為十五歲的成人禮，感謝上天的恩賜。我記得母親在我頭上放個碟子，在地下畫個圓圈，讓我踏出去，一路在旁說著對我的愛護與寄望。 母親沒有受過高等教育，一路陪伴外祖父在鄉里學校授學，在旁斟茶遞水，從而略有所知。因此，母親教我的全是木魚書上的知識。小時候我很好奇為何我要讀木魚書和古典小說這兩套書。現在想來，母親對我的啟蒙始終最大。 說到啟蒙，孤里館是...

轉眼間又到暑假。每年暑假也讓我憶起自己當年從一位教師轉行的心路歷程。現在不乏書籍說人在一生中要從事五個不同的行業，為甚麼？當然，那是希望大家長壽，能打上五份工。更重要的是，時間不留人，社會變化太大，光從事一種職業不足以讓自己擴闊眼界，認識世界。 前一陣子的暑假，我到北歐了解美國著名政治經濟學家福山教授（Francis Fukuyama）所提到的北歐管治模式，其中瑞典的情況讓我難忘。瑞典路面的交通工具基本上是單車。單車享有優先權，成為了瑞典人民生活的主要工具。這種生活方式既健康又環保，大大提高空氣...

有一派史學家認為歷史是上一代人民集體活動的記錄，這些經驗不止於它的時代，而是會影響下一代人，形成集體回憶。歷史既是有趣的經驗，也是時代的參照。歷史的陳述有多種角度，故此，我們讀歷史時要讀各派的學說。當代人寫歷史，是當代人的觀點，大概在十年八年後也會成為歷史學、國際關係學的重點討論內容。 在資訊發達的年代，我們要了解當代人的遭遇，而這一代的學者更有責任點出彼此觀點的不同之處。 這讓我想起最近讀過的國家人民歷史雜誌第十三期，它介紹了北京大學的李大釗教授，相信關注中共黨史的人對這名字不會感到陌生。雜...

印度諾貝爾獎得主阿馬蒂亞•森曾任英國劍橋大學三一學院院長。他到英國就任時的登記地址是聖三一書院院舍，移民官遂問他跟院長是否熟稔。阿馬蒂亞•森在移民官面前反覆思量，到底他了解自己嗎？移民官懷疑他是假冒的，清查後才知道面前的人正正是院長。 這個故事帶出了一條哲學問題 － 我們了解自己嗎？中國建國將近七十年，回顧這個被譽為工業後世界經濟奇蹟的民族，我們要反思到底中國人在這數十年間做對了甚麼，又做錯了甚麼？ 中國在外交方面做得最好的是維持跟美國友好的關係。從毛澤東到習近平的時代均維持對美和諧的路線，好讓...

乾隆是非常有名的世界級藝術家、收藏家，西方認識清朝的乾隆皇帝並非因為清朝的歷史，而是因為其古董、繪畫等優美的收藏品。相對於史書，西方大多透過博物館認識乾隆，但實際上乾隆皇帝是一位非常有才幹的政治及軍事家。 每當談到皇帝時，現代的人往往將華麗的宮殿、荒淫奢華的生活及特權等視為皇權的象徵，但他們不會想到皇帝管治大片中國土地及眾多人民的職責之重。乾隆皇帝也不例外，他每天要處理的事件由各省天氣、自然災害、工程建築、維修、土地開墾、糧食收成、物價、覆核奏章至典禮及刊物出版等，無一不包。面對繁複的事務，清朝設...

以往史學界習慣將清朝描繪成一個衰弱的朝代，背後是希望透過以帝國主義入侵作切入點，繼而形容中國貧窮及引伸出革命及反帝反洋人的正確性。然而，清朝國土遼闊，其軍事、經濟、文化也是當時的世界之最，單單一本《四庫全書》就足以震撼世界。過往清朝被形容為腐敗、落後，哈佛大學東亞研究所費正清研究中心卻指出清朝並非歷史上中國最劣勢的時候，其反而是極光輝的時代。《劍橋中國史》及《哈佛中國通史》兩本著作以西方角度去詮釋中國歷史，背後打破了很多傳統的概念，很多過往被認為理所當然的歷史觀點實際上也站不住腳。 西方人研究清史時...

香港作為國際金融中心，各種制度，包括一國兩制，均需要得到國際認可才能持續實施。除了一國兩制以外，香港另一個最需要得到國際認可的制度便是聯繫匯率制度。   在1983年，筆者創立了經緯顧問研究公司，並且組織了一批香港的金融專家，包括饒餘慶教授，John Greenwood等。當時香港面對港元危機，港幣大跌，突然間所有超市的貨物也被搶購精光。後來GREENWOOD先生和時任財政司彭勵治作了很多溝通, 饒餘慶教授和我談了後，又和北京新華社溝通，結果港府宣布實施聯繫匯率。   談到聯繫匯率制度，便不能不提...

新法國總統馬克龍在入場時會先奏歐盟盟歌，即貝多芬的快樂頌，接著才到法國國歌馬賽曲，宣揚自由、平等、博愛、共和萬歲等。馬賽曲是一首關於法國大革命的歌曲，背後反映了整個革命過程。中國的唐太宗在舉行儀式時演奏的是秦王破陣樂，與義勇軍進行曲一樣，這同是一首與戰爭有關的樂曲。上述歌曲在和平盛世依然被重視，背後實際上告誡了人們不能忘記如何從危難走向和平。 秦國由建立至秦始皇統一中國之間有近數百年的歷史，秦國強大的原因正在於其承認自己的落後，並注重學習東邊的事物。春秋戰國時代的東邊是周天子及楚、韓、魯...

香港50年代的小學普遍使用中華民國的課本，有一套於民國二十四年，即1935年初版發行的課本乃由當時中國文化界的兩巨頭編撰，其編輯為大文學家葉聖陶；插畫家是則是大畫家豐子愷。這套書由出版至今已達八十多年，裡面有一幅漫畫描繪一名男學生及女學生上學時向老師鞠躬，畫面至今仍歷歷在目。書本的第一課主要是教導一些簡單的中文，諸如「小朋友好」、「小朋友早」等。那時資源匱乏，並非人人也可以在三、四歲時就讀書，有時有些讀一年級的學生便已經有十多歲。與此同時，課堂上的知識會被壓縮，學生們會在四年內學會認字、歷史、政治、...

國內的名牌大學如北京大學、清華大學等學額的競爭非常激烈，但中央會為各省市預留配額，當中亦有包括港澳地區。最近有新聞指國內有些機構會運送一些學生到越南、柬埔寨等地，再以僑生的身份報讀上述名牌大學，過程用去了本應屬於港澳學生的學位。別人在背後借用我們的學額，但我們卻懵然不知，甚至自己也並不在意。事實上，這種日益嚴重的疏離情緒只會對我們將來更為不利。客觀而言，縱使今天有學生在香港未能考入香港大學，但憑藉其比國內學生更佳的英語能力，他們報讀北大清華後將來也會成為最優質的學生並順利畢業。 特朗普的孫女對...

意識形態之爭於上世紀30年代十分普遍，當時被稱為左翼的社會主義路線與右翼的法西斯主義路線展開了全球性的爭鬥。行走左翼路線的蘇聯後來與美國一同參加了第二次世界大戰，雙方共同戰勝了支持法西斯主義的德國。著名作家羅曼羅蘭曾於上世紀30年代遊訪當時的蘇聯，其沿途所見盡是人民受到政府非常嚴厲的操控、政策向工人傾斜且對農民進行嚴重的剝削等。羅曼羅蘭將是次出訪的所見所聞寫成《莫斯科日記》一書，但此書卻於編修完畢的50年後才公諸於世。上世紀30年代的蘇聯引致羅曼羅蘭寫成《莫斯科日記》，而這本書籍正正是本節目取名《...

電影《太平洋戰爭》描述了第二次世界大戰時日軍偷襲美國珍珠港的歷史，電影裡的出雲號、加賀號等戰艦至今仍令人印象深刻。當時的日本聯合艦隊司令山本五十六有一本回憶錄，其於書中認為日本單憑當時的實力便挑戰美國是以卵擊石，尤其日本在工業發展方面遠遠落後於美國，故前者根本沒有能力挑戰後者。但由於日皇已經宣戰，作為一個日本軍人，山本必須遵循日皇的命令。其提出偷襲珍珠港並企圖一舉殲滅美國的艦隊，以達成「以戰求和」的目的。 偷襲珍珠港當日出現了很多「巧合」，所有令人意想不到的事幾乎於該天同時發生。美國航空艦隊全部...

習近平主席早前訪問了美國，他在湖濱山莊與美國總統特朗普會面。於會面過程中，特朗普的孫女向習主席夫婦背唐詩、三字經，又唱《茉莉花》等。其後習主席談話時，所有美國外交官馬上使用耳機，唯獨特朗普例外。特朗普並非擁有過人的中文能力，他之所以這樣做完全是按劇本辦事，而這個編劇就是特朗普的女婿。特朗普一家都坐在一起，整個流程就好像其家族與中國展開的家庭外交。作為世界最大的市場，中國將來可以為其家族生意提供不少商貿機遇。 當幕前正上現友好和諧的外交之際，特朗普背後卻下令朝敘利亞發射59枚戰斧巡航導彈。這個決定...

近年來亞洲的實力急速上升並直迫西方諸國，這主要與亞洲國家的文化底蘊有關。文化具有悠久的歷史淵源，一個民族需要用長時間才能形成其道德價值等觀念。所謂的法律制度只是一種後期才出現的概念，印度、中國、中東等很多古民族國家要先醞釀自己的文化道德，爾後方能沉澱出相應的法律。歐美的法律系統是最近這一至二百年才產生的，若以西方的法律強行套至亞洲則會百病叢生。以非洲為例，其將西方法律活剝生吞，但社會經濟卻發展停滯，很多時甚至出現軍事衝突。 若然全球實行一人一票制度，那中國、印度、非洲等人口佔世界大多數的國家便能...

英國當年以暴力的方式逼清朝割讓香港，在香港回歸的過程中，中國清楚地表明不承認任何暴力下產生的不平等條約。香港的行政長官本應由北京決定，香港今日的政治制度體現了中國作為一個大國對香港所作出的承諾及讓步。現時隨著中國國力上升，這套制度也作出不少微調。中國越來越傾向於「一國」的方針，而「兩制」只是漸進的模式，不管社會是否同意也好，香港也將朝這個方向走去。政制改革是人大作出讓步的一條界線，後來政改被否決，很多外國朋友也感到驚訝。事實上，一票到位要求真普選的想法超越了831的界線，導致局勢發展成僵局。假如政...

最近的兩會強調習核心，而且會議期間亦沒有展示下一代接班團隊。傳統上現任領導人第二屆任期屆滿時會展示下一代接班人，但觀乎習近平的評述，其似乎尚未安排下任國家領導人。事實上，今後將為最艱難複雜及關鍵的十年，而中國脆弱的一面亦將暴露於世。過往美國曾全面研究蘇聯的弱點，其發現蘇聯過於專注高科技發展而忽略人民生活後，美國便不斷集中攻擊此弱點，而蘇聯亦於90年代崩潰。歷史殷鑒不遠，美國亦將以民權、民主等議題與中國糾纏。中國於這十年應著重鞏固自己、發展經濟民生等以獲得人民支持。 中國早於宋朝時便已建立十二段線...

3月15日是人大會議的閉幕日，全國兩會於當日正式結束。於兩會期間，北京所有工程皆要停工，而工人亦休息直至兩會完結。 兩會創造了一個世界模式管理體制，其大概有6000人參與其中。會議期間以電子信息運作，表決時手亦要先放定在指定位置才能進行投票。人大代表、政協代表等在開會的過程中會認真提案討論，過程中大概有90%是執政黨規劃好，餘下的10%就由他們修改，這種體制更符合民間利益，同時亦使中國僅用40年時間便一躍成為世界最大經濟體。整個中國奉行的就是為民政策，能否讓人民得益是考驗每個省市施政得失的一個關...